五弁の桜、五つに分かれ散りおれど無数のなかにまぎれてゆきぬ
吉川宏志『石蓮花』
吉川宏志の第八歌集『石蓮花』（2019年）に収められた一首です。
桜の観賞といえば、桜並木全体、一本の木単位、枝単位など、多くの花をまとめて見がちではありますが、この歌は、桜の花びら一枚一枚を見つめて丁寧に描写しています。
春の風が吹いた状況でしょうか。桜の花が散っていく場面だと思いますが、初句に「五弁の桜」とあり、まず五枚の花びらであることが詠われています。そして、そのひとつの桜の花の五つの花びらが「五つに分かれ散り」ゆく様が展開されていきます。
桜の季節になれば、風が吹いて桜が散っていく様子を、多くの人がこれまで何度も見ていると思います。しかし、そのときに花びらが五枚あり、それらが五つに分かれて散っていくということを意識して見ている人は一体どれくらいいるでしょうか。
ここでは、五枚が二枚と三枚、あるいは一枚と四枚に分かれていくのではなく、一枚ずつに分かれて散る様子として、はっきりと捉えられています。
ひとつの花が五枚に分かれていく、そしてそれら五枚は「無数のなかにまぎれて」いってしまうのです。
ここでいう「無数」もまた桜のことです。すでに無数の花びらが空中を舞っていたのでしょう。あるいは地面に落ちて、そこら一面が桜の花で埋め尽くされていたのでしょう。
ここで注目された花びらが散るよりも前に、無数の花は散っていたのであり、ここより後にも同じように無数の花びらが散っていくのでしょう。
この歌の「無数」は数の多さをいっているのはもちろんですが、時間的な長さまでも伝えてくれる表現になっていると思います。すべての桜は同時に散るわけではありません。すなわち、昨日散った桜、今朝方散った桜、ついさっき散った桜など、散るときはさまざまです。このように時間をかけて、すでに散ったり舞ったりしている桜は、時間的にも無数の時間を有しているでしょう。
五弁の桜が五つに分かれていく瞬間にも、ごく短いものではありますが、時間的な差異が感じられると思います。
花びらの五つが無数にまぎれていくという景が、感情を伴った表現を用いずに丁寧に詠われることで、深みを感じさせてくれる一首になっていると感じます。
