自動販売機の歌 #5

製造課に若手社員が増えてきてジュースの売れ行きのびる自販機
奥村知世『工場』

奥村知世の第一歌集『工場』（2021年）に収められた一首です。

自動販売機の売れ行きは、何によって決定づけられるのでしょうか。

揃えられた飲み物のラインナップはもちろん、設置場所にもよるところは大きいでしょう。また値段も関わってくるでしょう。

中には、飲料メーカーで選ぶという人もいるかもしれません。自分は、コカ・コーラ派だとか、ダイドードリンコ派だとか、サントリー派だとか。各社の自動販売機が並んでいた場合、お気に入りの飲料メーカーの自動販売機で買うというルールにしている人もきっといるでしょう。

もしくは、最近あまり見なくなりましたが、当たりくじ付き自動販売機で買おうという人もいるのではないでしょうか。「くじ」というのは、本当に魅力的に見えるもので、もう一本当たったらラッキーだなと思う購入者の心理をついています。実際、それなりに当たりが出るから、同じような商品なら、くじがついている自動販売機で買おうかなという人もいるでしょう。

さて、掲出歌は、これらのいずれの要因とも違います。何と若手社員が増えてきたことによりジュースの売れ行きが伸びてきている状況を詠っているのです。ここでいう「ジュース」は、自動販売機で売られているすべての飲み物を指す広い意味でのジュースなのか、それとも水やコーヒー、お汁粉、スープといった飲み物は除外した狭い意味でのジュースなのか、どちらと考えるかによって若干状況が変わってきます。

この「ジュース」が飲み物全般を指すと考えれば、人が増えたことによって、この自動販売機自体の利用自体が増えたと捉えることができるでしょう。人が増えたので、売上が増えたということで、非常にわかりやすいと思います。

一方、水やコーヒーなどを除外した本来のジュースのみの売れ行きが伸びているということであれば、「製造課」の「若手社員」は「ジュース」をよく買う人たちが多いという傾向がある点が見てとれるのではないでしょうか。

どちらと捉えてもいいと思いますが、「製造課」「若手社員」といった言葉が詠まれていることから、後者と捉えた方が面白く、この歌が詠まれた契機が「製造課」の「若手社員」の増加にあるという要因がはっきりするのではないかと思います。

特にテクニカルな歌でないように思いますが、その分現場の実感を感じることのできる一首ではないでしょうか。