吾のごとき沙よりちさきいきものも空白感は鯨のみこむ
渡辺松男『雨る』
渡辺松男の第九歌集『雨る』（2016年）に収められた一首です。
この歌で登場する生き物は、「沙よりちさきいきもの」と「鯨」です。「鯨」にも色々な種類がありますが、ここではシロナガスクジラのような、体長が数十メートルにも及ぶ大きな鯨を想定しておきたいと思います。
歌を読み下していったときに、まず先に登場する「沙よりちさきいきもの」とは何でしょうか。
「鯨」のあの大きさと比較すると「沙」も相当に小さいと思います。しかし、その「沙」よりも小さい生き物を指しているようですが、具体的には述べられていません。
ここで注目すべきは、初句の「吾のごとき」です。「吾のごとき沙よりちさきいきもの」という表現は、「吾」を引き合いに出して「ちさきいきもの」を表しているのですが、この歌でいいたい「ちさきいきもの」とは、実は「吾」そのものなのではないでしょうか。
それは、その後に続く「空白感」という言葉からそう推測されます。「空白感」を感じる生き物といえば、何でしょうか。人間以外にも「空白感」を感じる生き物はいるかもしれませんが、「空白感」があるかないか、また感じているか感じていないかがわかるのは、自分自身だけではないでしょうか。人間同士でも、他者の「空白感」の有無を簡単に判断することはできないと思います。
そう考えると、ここでいう「空白感」をもつ「ちさきいきもの」は、何か別の生き物を指しているのではなく、「吾」そのものを指していると考えた方が自然であり、無理のない捉え方のように思います。
つまり、「吾」の「空白感」はとてつもなく大きくて、「鯨」を飲み込むほどだということでしょう。「沙」「ちさきいきもの」と「鯨」との対比が鮮やかで、「空白感」の大きさが生き物の登場によって巧く表現されているのではないでしょうか。
上句は、より直接的に”沙よりちさき吾”といういい方はできるでしょう。しかし、あえてそう表演せず、「吾のごとき沙よりちさきいきもの」と表現したところに、本筋としては「吾」そのものを指しているのだけれど、「吾」を含む「いきもの」全体への広がりを感じさせ、窮屈さを感じさせない歌になっているという印象があります。
「空白感」の深さ、および生き物における空白感の違い、それらを比較することによって生まれる「吾」の空白感についてなど、さまざまに考えさせられる、とても印象に残る一首です。
